Byer af interesse i Belgien

Bruxelles, Belgiens hjerte og EU's de facto hovedstad, er en by, hvor historisk charme møder moderne livlighed. Gå en tur på Grand Place, en UNESCO-listet plads omgivet af udsmykkede gildehuse, eller beundr det futuristiske Atomium, som er et ikon for byen. Kunstelskere kan udforske Magritte Museum og Royal Museums of Fine Arts, mens historieentusiaster vil sætte pris på Europa-Parlamentets Parlamentarium. Madelskere kan forkæle sig selv med autentiske belgiske vafler, praliner og verdensberømte pommes frites eller nippe til en traditionel trappistøl på en hyggelig café. Uanset om du er her på grund af arkitektur, kultur eller gastronomi, byder Bruxelles på en uforglemmelig oplevelse i hvert eneste hjørne.

Waterloo ligger omkring 15 km syd for Bruxelles, og var som bekendt Napoleons Bonapartes sidste, efter at være blevet besejret af en britisk-preussisk og nederlandsk hær, den 18. juni 1815.

I dag er slagmarken næsten ubebygget, men præget af det meget store monument ´Løvehøjen´, som står på det sted, hvor de allierede havde etableret deres højre fløj. Det var også på det sted, at Prinsen af Huset af Oranien blev såret under det voldsomme slag. Der er en glimrende udsigt fra toppen af monumentet og ved siden af er der et besøgscenter med interessante oplysninger om slaget ved Waterloo.

I selve byen Waterloo ligger Wellington-museet, og lidt syd for slagmarken, er den gård, hvor Napoleon overnattede natten før slaget, blevet lavet til et Napoleon-museum. Rundt omkring på slagmarken er der flere monumenter for de forskellige nationaliteter af soldater som kæmpede side om side eller front mod front.

Leuven er en perfekt blanding af historie, kultur og moderne energi. Byen er hjemsted for et af de ældste universiteter i Europa og har en ungdommelig og dynamisk stemning med travle gader fulde af studerende, charmerende caféer og kulturelle hotspots. Det gotiske rådhus er et must-see med sin detaljerede facade og fantastiske spir. Gå en tur gennem det smukke Groot Begijnhof, et UNESCO-listet middelalderkvarter, eller besøg den imponerende Peterskirke, som huser berømte flamske kunstværker. Øl-elskere vil sætte pris på et besøg på Stella Artois-bryggeriet, hvor en af Belgiens mest berømte øl fremstilles. Byens livlige Oude Markt, der er kendt som »verdens længste bar«, er fyldt med livlige terrasser, hvilket gør det til et godt sted at indsnuse atmosfæren. Uanset om du er interesseret i historie, arkitektur eller bare vil nyde en afslappet belgisk by, så har Leuven noget at byde på.

Den lille by, Wavre, med et befolkningstal på ca 33.000, er hovedstaden i den belgiske provins Walloon Brabant og ligger i Dyle-dalen. De fleste indbyggere taler fransk som modersmål.

Byen byder på flere smukke seværdigheder, som den gotiske kirke, Skt. Johannes Døberen, bygget i 1475, og byens flotte rådhus, som stammer tilbage fra det 18. århundrede og er indrettet i Karmeliterordenens tidligere kloster. I 1975 blev den første Walibi forlystelsespark bygget og opkaldt efter Wavre, da den ligger lidt vest for byens centrum, længere op ad floden Dyle.

18. og 19. juni 1815 blev slaget ved Wavre udkæmpet, på samme dag, som slaget ved Waterloo. Napoleon havde sendt Marshal Grouchy afsted for at forfølge en del af den tilbagevendende preussiske hær, men selv om kanonerne buldrede fra slaget ved Waterloo, valgte Grouchy at adlyde Napoleon og engagere preusserne i Wavre. Var han kommet Napoleon til undsætning kunne slaget have været endt anderledes.

Det første der møder øjnene er det mægtige “Het Gravensteen”, som også er en af de helt store seværdigheder i Belgien. Borgen blev bygget af Philip af Alsace, der også var greve af Flandern. I første omgang fungerede borgen som et forsvarsværk mod fjender både fra syd og fra nord, men i det 15. århundrede blev borgen lavet om til et fængsel, og et besøg i de dystre fangehuller kan bestemt anbefales sammen med et besøg i museet, der udstiller en masse torturinstrumenter, og her er det kun fantasien, der sætter grænser.

Belgien er hovedsageligt et katolsk land, og derfor er der heller ikke langt mellem kirkerne, hvor den ene bare er smukkere end den anden, og Gent er bestemt ikke en undtagelse. Besøg den flotte Skt. Bavon's katedral, som blev bygget i det 12. århundrede og som nok er et af de mest prægtige bygningsværker i Flandern og som tillige også gemmer på kunstneriske skatte af høj kaliber. Der hænger blandt andet en del malerier af Rubens og den berømte altertavle “Det Mystiske Lam” som blev malet af brødrene Hubert og Jan van Eyck i midten af det 15. århundrede. Den store prædikestol, som er placeret midt i kirken, er lavet af italiensk marmor og i øvrigt god dansk eg.

Gent byder selvfølgelig også på kulinariske oplevelser med de bedste råvarer fra Flandern, og der er et livligt caféliv i byen. Der er også mange småbutikker i centrum, hvor det ikke er svært at finde noget interessant at få med sig hjem.

Brugge er en billedskøn by, hvor brostensbelagte gader, historiske markedspladser og fredelige kanaler skaber en tidløs atmosfære. Besøgende kan bestige klokketårnet for at få en panoramaudsigt, udforske middelalderarkitekturen og nyde lokal belgisk chokolade eller vafler på en hyggelig café. Med kanalrundfart, hestevognsture og charmerende butikker er Brugge ideel til en afslappet, romantisk ferie eller en kulturel dagsudflugt.

'Byen ved havet' byder på mange kilometer skønne strande, hvor solbadning og en forfriskende dukkert i Nordsøen er på menuen. Men Oostende er meget mere end strandliv. Denne dejlige badeby har mange historiske og kulturelle oplevelser at byde de besøgende på – fra bunkere fra 2. Verdenskrig til fiskemarkeder og sejlskibe fra det 19. århundrede. 

Der er masser af muligheder for at holde sig beskæftiget. Tag bare en spadseretur gennem Oostendes gader op til Wapenplein, som er byens centrale torv, hvor der er gode muligheder for at shoppe og nyde de mange butikker samt de smukke bygninger, der omgiver dem. Læg også gerne vejen forbi Sankt Petrus og Paulus Kirke, Leopoldparken og de mange spændende museer.

Oplev Belgiens tredjestørste by, Liège, og udforsk alle de spændende muligheder for shopping og sightseeing den historiske by har at byde på. Oprindeligt var byen et af de første steder i Europa, hvor man havde kulminer, og senere har den udviklet sig til at være en vigtig produktionsby, med et stærkt fokus på stålindustrien.

Under et besøg i Liège kan I bl.a. opleve den berømte trappe, Montagne de Bueren, byens domkirke og citadellet. Derudover finder I et utal af smukke byparker, spændende museer og masser af gode muligheder for at shoppe og nyde en ægte belgisk vaffel.

Tag på opdagelse i den smukke belgiske kurby, Spa, som i øjeblikket huserer på listen over UNESCO-kandidater. Byen er rig på termiske bade, smukke naturområder, kulturelle seværdigheder, historiske slotte og udsøgte gourmetoplevelser. Derudover vil Formel-1 entusiaster naturligvis vide, at byen rummer én af sportens mest prestigefyldte baner.

Et must for wellnessturister er et besøg hos ’Thermes de Spa’, som ligger placeret på en bakketop og tilbyder et rent paradis for selvforkælelse, med både saunaer, dampbade, svømmebassiner og meget andet. Et perfekt udflugtsmål under en ferie i Østbelgien, f.eks. nær Liège eller Verviers!

Når I er på ferie ved l’Eau d’Heure-søerne, er det helt oplagt at besøge Valloniens største by, Charleroi, som byder på masser af kultur, historie, shopping og sightseeing, i en hyggelig og rolig atmosfære. Byen er ikke oversvømmet af turisme, idet den ofte falder i skyggen af de større turistmagneter som Bruxelles og Bruges, som ikke ligger langt derfra, og netop dét gør den til lidt af en uopdaget perle.

Byen huser en række spændende museer, smukke kirker og adskillige gode shoppingmuligheder. Syd for byen finder I også det populære minedriftsmuseum, Bois du Cazier, som bestemt er et besøg værd.